面對即將到來的暑假，除了考托福、備戰八月SAT/ACT之外，準留學生們可以做些什么呢？其實暑假正是豐富自己背景的好時機！我們可以多做一些課外活動，讓高中生涯更加豐富，甚至是對申請美國大學更有幫助！那么才能規劃一個與眾不同的暑假？拿好這份暑假活動方案吧！
課外活動是美國留學申請中重要的部分，高質量的課外活動通常可以幫助你被夢校錄取。美國大學一般關心兩件事——你對此課外活動的投入程度，以及你是否在此課外活動中產生了正面的影響。有些學生可能已經提前申請并拿到了競爭激烈且含金量高的夏校；有些學生可能參與到實踐，例如在實驗室進行研究或是參加實習甚至是自己進行小規模的創業；還有一些人可能會去度假，希望能見到他們很久不見的家人。
事實上，有很多方法可以度過能自由支配時間的暑假，但重點是提前計劃好。以下介紹幾個類型的課外活動，還沒想好的同學可以借鑒一下！
? 暑課、夏校、線上公開課
暑期課程，無論是在國內外的高中生都可以參與。國內的學生可以就近參與國內高校針對高中生開放的暑期課程，有的甚至還可以開具官方成績的作為額外證明材料；另外，申請美國大學的暑期課程也是常見的，具體分為體驗型的暑期課程以及學分型的暑期課程。
例如常見的夏校類型Pre-College Program，讓學生在最后申請時寫到關于Why School問題時，有合理且充分的理由，這種類型的暑校可以讓學生更好地了解在自己理想大學的情況。除此之外，還有研究類型的夏校項目，這類項目競爭激烈需要提前準備申請，也是較有含金量的暑期課外活動之一。
線上公開課也是可以值得考慮的選項之一，它們可以作為常規高中課程的額外進階補充。完成諸如Coursera或edX課程之類的官方在線課程并申請課程證明，也會是很好的活動補充，足以體現學生具備了一定深度的理論知識或是技能。
總的來說，此種類型的課外活動優點很多，例如：彌補高中選課的不足；提前體驗并適應大學的學習環境；向大學展示你會認真對待你的學術發展等等。
? 社區服務/志愿者活動/公益活動
社區服務活動可能不會在學業上讓你受益，但它們確實可以提供個人成長的途徑。與其他課外活動一樣，建議大家尋找能夠補充和利用你個人優勢的活動。
例如，如果對教育相關的專業或職業感興趣，可以考慮參與為青少年提供課程的課后社區中心或其他組織的相關活動。如果打算學習生物學或是Pre-Med，可以考慮在當地診所或醫院做志愿者。
非傳統的社區服務也是可以考慮的課外活動之一。
不過，這里我們要強調活動的個人影響，而不是僅僅關注令人印象深刻的領導職位和獎項。對自身有一定價值的服務活動會對于你的申請更有優勢；例如，照顧身體不健康的家人或兄弟姐妹等等也是可以考慮的，已經被納入Common Application申請系統里的活動類型之一。雖然這種類型的社區服務可能看起來不一定是你大學申請的有價值的補充，但這些經歷表明了奉獻精神和自律，這是大學在候選人中尋找的兩個特征。
另外，參與實習、參加競賽、學習一門外語、甚至自己規劃旅行也都是可以考慮的！我們要做的就是，如果能真誠地證明參與這類型活動的動機是合理的，它們將更能說服招生官。總之，暑假是在學校范圍之外探索你熱情所在的時間。合理利用你的時間，才會讓自己在申請人中脫穎而出。
